用酸液清洗金屬表面垢層時，由于H+的大量存在，氫離子去極化腐蝕速度要比溶解氧的去極化腐蝕速度大許多倍，這將使金屬基體發(fā)生嚴重的電化學腐蝕并出現(xiàn)氫脆現(xiàn)象，若不采取有效的保護措施，酸洗法就難以在實際的化學清洗工程中得到廣泛的應用。
化學清洗的實踐經(jīng)驗表明，在酸中添加緩蝕劑，抑制氫離子陰極去極化放電步驟，是保證金屬基體不至于被腐蝕破壞和受氫脆不良影響的最有效的方法。
緩蝕劑，即減緩金屬腐蝕的添加劑，它是具有抑制金屬生銹或腐蝕的無機物和有機物化學藥品的總稱。
酸洗緩蝕劑就是應用于酸洗工藝條件下的緩蝕劑。其作用就是防止或減緩酸洗過程中金屬的腐蝕，保證被清洗裝置在酸洗除垢的同時，不遭受酸液的腐蝕破壞。一般用量為酸洗液重量的0.2%～0.5%,而對金屬腐蝕的減緩程度大于90%。
