羥基乙酸是一種很好的酸性清洗劑，酸性介于乙酸和強(qiáng)酸之間，因國內(nèi)市場供應(yīng)量少等原因，未能廣泛應(yīng)用于清洗實(shí)踐中。在國外，羥基乙酸已廣泛應(yīng)用于許多領(lǐng)域的清洗工程中，特別是美國杜邦公司已將羥基乙酸成功地用于火力發(fā)電廠材質(zhì)為奧氏體不銹鋼的超臨界及亞臨界鍋爐的清洗。
羥基乙酸的分子式為HOCH2COOH，其分子量76.05。羥其乙酸易溶于水、甲醇、丙酮、乙酸和乙酸乙酯，但幾乎不溶于碳?xì)浠衔锶軇�；熔點(diǎn)78～79℃，沸點(diǎn)分解。
羥基乙酸具有腐蝕性低，不易燃、無臭、毒性低、生物分解性強(qiáng)、水溶性高，是幾乎不揮發(fā)的有機(jī)合成物等特點(diǎn)，因此用途廣泛，使用方便。
羥基乙酸對堿土金屬類的垢物有較好的溶解能力，與鈣、鎂等化合物作用較為劇烈，羥基乙酸鈣、鎂鹽在水中的溶解度較大，所以羥基乙酸適合于清洗鈣、鎂鹽垢。
